अमेरिका (US) के वर्जीनिया (Virginia) का बाल सुधार गृह (Juvenile detention center) कोरोना वायरस (Coronavirus) का नया हॉटस्पॉट बन गया है. यहां अभी तक 25 बच्चों में संक्रमण की पुष्टि हो चुकी है जबकि सुधार गृह के सभी बच्चों और अधिकारीयों को क्वारंटीन कर दिया गया है. वर्जीनिया स्टेट डिपार्टमेंट ने शुक्रवार को बताया कि देश भर के सुधार गृहों में जितने संक्रमण के मामले सामने आए हैं उसमें से 30% यहीं हैं. इस केंद्र में 11 साल से 20 साल के 280 बच्चे हैं.

बाल अधिकार वकीलों और स्वास्थ्य विशेषज्ञ कई हफ्तों से राज्य के अधिकारियों को आगाह कर रहे थे कि किशोर केंद्रों के भीतर जल्द ही वायरस का प्रकोप देखने को मिल सकता है. उन्होंने गवर्नर राल्फ नोर्थम से अपील की है कि वह रिचमोंड के बाहर स्थित नव प्रभावित बोन एयर किशोर सुधार केंद्र समेत अन्य केंद्रों से जल्द से जल्द बच्चों को सुरक्षित निकाल लें.

किशोरों-बच्चों को बचाने में विफल रही सरकार

वाशिंगटन स्थित गैर लाभकारी संगठन यूथ फर्स्ट इनिशिएटिव के प्रमुख लिज रयान ने कहा, ‘दुर्भाग्य से, जिन्होंने संवेदनशील किशोरों को बचाने की प्रतिज्ञा ली थी वे विफल हो गए.’ उन्होंने कहा, ‘यह साफ है कि जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों को न सुनने ने हमारे युवाओं एवं समुदायों को अत्यंत जोखिम में डाल दिया है.’ अब तक देश में 97 बच्चों में कोरोना वायरस संक्रमण की पुष्टि हुई है जिनमें से आधे से ज्यादा वर्जीनिया और लुसियाना में हैं.

दो अप्रैल को वर्जीनिया के अधिकारियों ने घोषणा की कि बोन एयर के दो कर्मचारी संक्रमित हैं लेकिन केंद्र के निवासियों के साथ संपर्क सीमित है. एक दिन बाद, एक बच्चे में लक्षण नजर आने लगे और बाद में वह संक्रमित पाया गया. वर्जीनिया के किशोर न्याय विभाग के प्रमुख फिजिशियन क्रिस मून ने कहा कि बोन एयर के 25 में से 21 संक्रमित बच्चों में कोई बाहरी लक्षण नहीं दिख रहे थे और केवल चार बच्चों में ऐसे लक्षण दिखे जिनमें सर्दी या फ्लू से अधिक गंभीर लक्षण थे.